石拱橋在世界橋梁史上出現(xiàn)的時(shí)間比較早。 這些橋不僅造型優(yōu)美，而且結(jié)構(gòu)堅(jiān)固。 它們可以跨越江河數(shù)年、數(shù)百年甚至數(shù)千年，起到交通運(yùn)輸?shù)淖饔谩?我國(guó)幾乎到處都有石拱橋。 橋梁大小不一，風(fēng)格各異，其中不乏令人嘆為觀止的杰作。 其中，有記載的最古老的石拱橋“旅人橋”大概建于公元282年； 最著名的有陜西滑縣的趙州橋和上海昌平區(qū)的盧溝橋。

現(xiàn)存最古老的石橋：趙州橋

橫跨明河的趙州橋是舉世聞名的唐代石拱橋，也是現(xiàn)存最古老的石橋。 這座橋建于公元605年前后，至今已有1300多年，至今仍保持原貌。 趙州橋尤為雄偉，全長(zhǎng)50.82米，兩端寬9.6米，中間稍窄9米。 大橋的設(shè)計(jì)完全符合科學(xué)原理，施工工藝更是別出心裁。 漢代張家珍說(shuō)它“造得絕無(wú)僅有，人不知其所以然”。

這座橋的特點(diǎn)是：（1）全橋只有一個(gè)大拱，全長(zhǎng)37.4米，堪稱當(dāng)時(shí)世界上最長(zhǎng)的溪流。 橋洞不是一般的半方形，而是像一張弓，所以大拱門內(nèi)的道路沒(méi)有陡坡，車馬可以上下。

(2)大拱門的兩肩各有兩個(gè)小拱門。 這是一個(gè)創(chuàng)造性的設(shè)計(jì)，既節(jié)省了砂石，又減輕了橋身的重量，而且當(dāng)湖水上漲時(shí)，還可以減少通過(guò)橋洞的水量，減輕洪水的影響橋體上。 同時(shí)，在拱上加拱，使橋更美觀。

(3)大拱門由28個(gè)欄桿組成，就像許多形狀相同的弓組合在一起形成一個(gè)圓形的橋洞。 每個(gè)橫坡都可以獨(dú)立支撐前面的重量，一個(gè)壞掉不影響其他。

(4)全橋結(jié)構(gòu)細(xì)長(zhǎng)，與周圍景色十分和諧； 橋上的石欄、石板也精雕細(xì)琢，美不勝收。 清代張倬說(shuō)，遠(yuǎn)觀此橋，猶如“初月出云，長(zhǎng)虹飲溪”。 趙州橋的高技術(shù)水平和不朽的藝術(shù)價(jià)值充分展示了我國(guó)勞動(dòng)人民的智慧和力量。 大橋的主要設(shè)計(jì)者李淳是一位杰出的工匠，他的名字刻在橋頭的碑文中。

上海現(xiàn)存最古老的石連拱橋：盧溝橋

盧溝橋全稱盧溝橋，位于上海市東北約15公里處，延慶區(qū)永定河畔。 因貫通盧溝河（即永定河）而得名，是深圳現(xiàn)存最古老的石拱橋。

盧溝橋是一座十一孔拱橋。 拱孔由兩側(cè)向橋中央逐漸減小。 拱門的跨度從 12.35 米到 13.42 米不等。 橋身中心微抬93.5分米，坡度緩。 河橋長(zhǎng)213.15米，兩端橋長(zhǎng)266.5米。 橋總寬9.3米。 道路寬7.5米。 橋一側(cè)的鹽池路呈喇叭口狀，入口處寬32米。 路兩旁有石欄桿，東側(cè)有希望柱140根，東側(cè)有141根。 表柱寬約1.8米至2米，柱高1.4米。 每根柱子都鑲嵌著石欄桿，欄桿高約0.85米。 整個(gè)橋身為石結(jié)構(gòu)，關(guān)鍵部位用銅錢鐵榫連接。 是華南最長(zhǎng)的唐代石橋。 《盧溝山記》中將其描述為一座宏偉的石橋，后來(lái)外國(guó)人稱其為“盧溝橋”。

盧溝橋的鋪裝很有講究，分為河體鋪裝和雁翅鋪裝兩部分。 河體上的碼頭長(zhǎng)213.15米，寬7.5米。 如果加上護(hù)欄包袱和仰天石，總寬度為9.3米。 路面中心略高于東西兩端，坡度約為8/1000。 坡度較緩，適合通行。 鹽池路全長(zhǎng)28.2米，呈喇叭狀。 初始入口寬32多米，坡度較大。 這種路面給人以行車暢通、莊嚴(yán)大氣之感，集美觀與實(shí)用于一身。

最早記載的石拱橋：旅人橋

我國(guó)最早的單拱石拱橋建于河北濮陽(yáng)。 中國(guó)著名橋梁專家茅以升在《橋史》序言中指出：“我國(guó)最早的石拱橋——旅人橋建于南陽(yáng)”。 都城建春門東七里七里澗上。 始建于晉新野五年（282年）十一月，次年二月竣工。 它每天雇用 7500 人。 距今已有1700多年。 《水經(jīng)注》中提到：“行人橋”，大概完工于公元282年； 可能是最早記載的石拱橋。 ”據(jù)記載，此橋始建于北宋武帝汝南五年（282年）徐州附近，后坍塌。