馬頭墻是徽派建筑的重要組成部分。 盡管人們常說建筑是空間的藝術(shù)，但建筑的存在首先在于它的實(shí)用價(jià)值和實(shí)用功能。 為此，我們?cè)谥v解馬頭墻的作用時(shí)，還是先講解一下它的實(shí)用功能。

古徽州的房屋大多是木結(jié)構(gòu)的，很容易引起火災(zāi)。 而且由于徽州地廣人稀，所建的房屋大多是相互連通的。 一個(gè)家庭發(fā)生火災(zāi)，往往會(huì)危及鄰居，造成重大損失。 利用馬頭墻可以有效阻擋兩棟相連的房屋，防止火勢(shì)蔓延。 發(fā)生火災(zāi)時(shí)，人們用竹竿推開馬頭墻上的瓦片，讓大火沖天。 同時(shí)，由于馬頭墻兩側(cè)被燒毀后會(huì)向內(nèi)塌陷，馬頭墻內(nèi)部的沙子和磚塊可以抑制火勢(shì)，減少危險(xiǎn)。 馬頭墻與馬頭墻之間的通道也稱為水道，發(fā)生火災(zāi)時(shí)可以方便地輸送水源來(lái)滅火。

除了馬頭墻外，徽州民居的另一大特點(diǎn)是每間房屋至少有一個(gè)天井，起到通風(fēng)采光的作用，同時(shí)還具有收集雨水的功能，產(chǎn)生“四水歸還”的功能。堂堂”和“肥水不流外人田”。 風(fēng)水效應(yīng)。 與天井周圍高大的馬頭墻相得益彰，形成向下的垂直通道。 這種垂直通道在寒冷的冬季和炎熱的夏季可以形成類似的“風(fēng)洞效應(yīng)”，使冷熱空氣對(duì)流，從而起到散熱降溫的作用。 另外，馬頭墻是空心墻，中間有很多沙子，所以隔熱效果比通常的實(shí)心山墻墻要好。

徽州民居的馬頭墻通常高出屋頂數(shù)丈。 一方面可以有效抵御寒風(fēng)直接灌入家中，在一定程度上起到防風(fēng)保暖的作用； 瓦片體積小、重量輕，馬頭墻可以有效阻擋屋頂瓦片被強(qiáng)風(fēng)吹倒。

馬頭墻按“層”（臺(tái)階數(shù)）劃分，如一層、二層、三層、四層等，也可稱為一層或二層。 很常見，大部分都能達(dá)到第五階。 第五步又稱“五山朝天”。 按“坐頭”（即“馬頭”）分，有“鵲尾式”、“陰斗式”、“坐吻式”等，根據(jù)主人的愛好、財(cái)富、地位而有所不同。

為什么山西商人把這座高墻稱為馬頭墻，而不是牛頭墻或羊頭墻？ 那是因?yàn)樵谔拼?，馬被認(rèn)為是吉祥的象征。 “一馬當(dāng)先，立即成功，立即上任”等等，這些贊美之詞都能體現(xiàn)出來(lái)。

晉商雖是商人，但熱愛儒家思想，喜歡結(jié)交官員、文人，有的人本身文化素養(yǎng)較好。 晉商是官、賈、儒三位一體。 于是，出現(xiàn)了一大批官僚，有的甚至成為宮廷貴族。 從高處俯視，各族聚居的馬頭墻起伏錯(cuò)落，有一種萬(wàn)馬奔騰的氣勢(shì)。 馬頭墻也是晉商對(duì)自家子弟寄予的一種厚望，希望整個(gè)民族繁榮富強(qiáng)。